Tratar las aguas residuales de la industria mediante el uso de nuevos materiales sustentables, no solo contribuye a remediar los problemas de contaminación y escasez de agua, sino que también se generan beneficios medioambientales, económicos y de salud, indicó Ana María Herrera González, profesora investigadora de la Universidad Autónoma del Estado de Hidalgo (UAEH).
La también docente del Área Académica de Ciencias de la Tierra y Materiales del Instituto de Ciencias Básicas e Ingeniería (ICBI) explicó que actualmente desarrolla el proyecto “Remediación de agua residual de la industria minera y textil con nuevos materiales compuestos a base de polielectrolitos, teniendo como base un carbón activado”, donde se investiga cómo realizar una limpieza del agua para poder reutilizarla dentro del proceso industrial.
De esta manera, en la búsqueda por crear un material compuesto sustentable, no solo para abaratar la producción, sino también para ampliar los beneficios, se optó por usar biomasa, que son desechos naturales. En este caso en particular se eligió la cáscara de nuez, la cual es desechada por las y los productores hidalguenses sobre la misma superficie, sin embargo, como es flamable, puede generar incendios y quemar áreas verdes.
A la cáscara de la nuez se le da un tratamiento previo para obtener carbón activado, mismo que se hace reaccionar con un polielectrolito para crear un material compuesto de apariencia granular y que se aplica en el agua residual. Este nuevo material compuesto sustentable absorbe el mayor número de contaminantes para poder separarlos del recurso hídrico. La ventaja de este componente es que con el debido tratamiento se puede regenerar a fin de usarlo nuevamente.
El proyecto tiene un impacto importante, ya que a esta basura orgánica se le da un uso, se reducen los incendios y se puede tratar el agua residual de las industrias textil y minera. Los residuos son desde colorantes, fijadores, reactivos hasta metales como el cobre, níquel, zinc y plomo, que al ser vertidos en ríos afectan a la flora y fauna, incluso, al ingerirse, pueden provocar muchas enfermedades.
Tratar las aguas residuales industriales no solo trae un impacto ambiental, también permitiría tener una mayor disposición del recurso hídrico para la población y que este no se destine principalmente a esas industrias, que entre muchas, son de las que más consumen agua.
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