De acuerdo con los astrólogos será el próximo 19 de junio cuando la intrigante luna Europa de Júpiter pasará por delante de una estrella distante, haciendo que la estrella desaparezca durante al menos un minuto. Este evento será fácil de observar con telescopios de cualquier tamaño desde ciertas partes de África.
Además, los expertos aseguran que cronometrando el evento y comparando con las observaciones que se realicen desde distintos lugares, los astrónomos podrán refinar lo que saben de la órbita de Europa en preparación de la misión Juice de la ESA, cuya llegada prevista al sistema se producirá durante 2031.
Lo anterior también les permitirá investigar el modo en que la luz de la estrella interactúa con la tenue envoltura de gases que rodean Europa, así como cuando un objeto celeste bloquea la luz de otro que se encuentra más lejos se le llama ocultación. La predicción para esta ocultación en particular, ha sido realizada utilizando datos de la misión Gaia de la ESA.
De igual manera, informan que la operativa desde finales de 2013, Gaia es una misión de mapeo estelar que está registrando las posiciones precisas de más de mil millones de estrellas en nuestra galaxia natal, la Vía Láctea. El 13 de Junio, su tan esperada tercera publicación de datos completos (DR3) se pondrá a disposición del público.
Por ello, DR3 contendrá casi dos mil millones de objetos celestes. El uso de datos de versiones anteriores de Gaia ya ha permitido mejorar las predicciones para varias ocultaciones anteriores.
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