Chelsea Manning, la soldado transgénero,salió el miércoles de la prisión militarestadounidense en la que se encontraba cumpliendo condena, sieteaños después de ser arrestada por revelar secretos aWikiLeaks e iniciar la mayor divulgación de informaciónclasificada en la historia de Estados Unidos. Manning, de 29 años, fue puesta en libertad y abandonó laprisión disciplinaria en Fort Leavenworth, Kansas, a las 02:00horas del miércoles, según un breve comunicado difundido por elEjército de Estados Unidos. Manning había recibido unacondena de 35 años, pero en enero Barack Obama decidióconmutarle parte de la pena debido al arrepentimiento quemostró por filtrar en 2010 al portal Wikileaks un númerorécord de documentos de la guerra de Irak y deAfganistán y cables del Departamento de Estado.

Intentó suicidarse en la prisiónmilitar

Cuando llegó a los cuarteles militares, el pequeñoManning era un soldado llamado Bradley, que sorprendió almundo filtrando más de 70 mil documentos secretos militares ydiplomáticos a través de WikiLeaks.

Manning intentó suicidarse dos veces el año pasado ehizo una huelga de hambre para lograr su cambio de sexo ydenunciar las medidas disciplinarias a las cuales estabasometida.

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Pero un devastador ciclo de depresión, medidas desesperadas yel confinamiento solitario terminan ahora y Manning darála vuelta a una nueva página. Porprimera vez, puedo ver un futuro por mí misma como Chelsea. Puedoimaginar sobrevivir y vivir como la persona que soy y finalmentepuedo estar afuera en el mundo", escribió la semana pasada."La libertad es algo con lo que solía soñar, pero nunca mepermití imaginarlo totalmente", expresó.

Ahora, la libertad es algo que voy aexperimentar de nuevo con amigos y seres queridos después de casisiete años detrás de las rejas, de periodos de confinamientosolitario y restricciones a los cuidados de salud y autonomía,incluida la rutina forzada de cortarme el cabello", agregó.Manning tuvo una infancia difícil. Después deque sus padres se divorciaron se mudó a Gales con su madre, quienreprimía su inclinación sexual y se burlaba desus maneras afeminadas. Chelsea, de quien haypocas fotos públicas disponibles, podría encontrarrefugio en la casa de una tía en una región deWashington. Veahora: 

Virtualmente desconocida en el momento de su arresto, Manning eshoy en día una figura conocida en todo el mundo.

Aunque el presidente estadounidense Donald Trump la hacalificado como traidora, ha recibido el apoyo decelebridades como el cantante Michael Stipe y la diseñadorabritánica Vivienne Westwood.

Para decenas de miles de estadounidenses que pidieron suliberación a la Casa Blanca, ella es una valiente activista dederechos humanos.

Sus simpatizantes dicen que Manning recibió unasentencia injusta por involucrar a círculos diplomáticos deEstados Unidos y revelar muertes de civiles causadas porlos bombardeos en Irak y Afganistán.

Manning no pudo escapar del país como lo hizo EdwardSnowden, quien en 2013 publicó documentos que mostrabanque la Agencia de Seguridad Nacional (NSA) recolectaba informaciónde las comunicaciones de ciudadanos estadounidenses.

"Pese a las ácidas críticas que le llueven desde la políticay el ejército estadounidense, Manning es solamente una respetablevigía que nos alerta", estimó Kate Allen, directora de larama británica de Amnistía Internacional.

Ícono transgénero

Subrepticiamente Manning también se convirtió en unícono para los activistas transgénero.

"La primera cosa que Chelsea dice siempre cuando hablamos acercade su libertad es que quiere regresar a la comunidad transgénero,para luchar por mucha gente trans, gran partemujeres de color trans, que están en custodia, para seguirconectada con la gente joven que es trans", dijo Chase Strangio, unabogado de la ONG American Civil Liberties Union que también estransgénero.

"Tiene un implacable sentido de la compasión y la justicia pesea todo lo que ha enfrentado", agregó Strangio.

Manning cumplirá 30 años en diciembre. Tal vez entonces tengala apariencia que ha deseado, después de que las autoridades de lacárcel rechazaron dejar que le creciera elcabello más de los cinco centímetros permitidos en laprisión.

Sin embargo, a través de sus abogados se lepermitió iniciar tras las rejas un tratamiento de hormonas paraempezar a transitar a su identidad femenina. Este procesoserá más rápido en un ambiente fuera de la cárcel, dijoManning.

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Aunque la sentencia ha sido conmutada, se mantiene lacondena. Ella ha apelado.

Por ahora sigue siendo empleada del Ejército y conserva suseguro médico. En un irónico tuit, Chelsea Manning indicó quecomenzará a "buscar un seguro de salud privado, como millones deestadounidenses".

||Con información de AFP y Reuters||